Islanda, i vetmi vend në botë i integruar në një aleancë ushtarake pa pasur asnjë ushtar të vetëm, po ripërcakton politikën e saj mbrojtëse. Lufta në Ukrainë, ftohja e marrëdhënieve midis dy brigjeve të Atlantikut të Veriut, interesi në rritje i Rusisë dhe Kinës në Arktik dhe kërcënimi i Uashingtonit për të aneksuar Groenlandën kanë shkaktuar një debat të thellë në politikën islandeze.
Edhe pse krijimi i një ushtrie nuk duket se është në tryezë, qeveria islandeze është zotuar ndaj aleatëve të saj të NATO-s për të investuar ndjeshëm më shumë në mbrojtje, në vitin 2024 ajo ndau vetëm 0.01% të PBB-së dhe po negocion me Brukselin për një marrëveshje dypalëshe për të forcuar sigurinë e saj.
Rasti i Islandës është një anomali: një anëtare themeluese e NATO-s, është e vetmja pa ushtri, nuk ka një shërbim inteligjence, është e përjashtuar nga angazhimet e shpenzimeve të Aleancës dhe, me pak më pak se 400,000 banorë, është partneri me popullsinë më të vogël.
Roja Bregdetare, e cila tradicionalisht i është përkushtuar mbrojtjes së ujërave të peshkimit, po luan një rol gjithnjë e më të rëndësishëm, duke përfshirë menaxhimin e një sistemi të mbrojtjes ajrore. Shtyllat e strategjisë së sigurisë së ishullit të
Atlantikut janë anëtarësimi i saj në organizatën transatlantike dhe një marrëveshje dypalëshe me Shtetet e Bashkuara, e nënshkruar në vitet 1950.
Pavarësisht përmirësimit në mbrojtjen e saj, Valur Ingimundarson, një profesor në Shkollën e Historisë në Universitetin e Reykjavikut, përjashton mundësinë që Islanda të formojë ndonjëherë Forca të Armatosura.
“Islanda nuk ka pasur ushtri për shekuj me radhë dhe statusi i një vendi të paarmatosur është i shenjtë për pjesën më të madhe të shoqërisë dhe pjesë e identitetit kombëtar”, shpjegon ai.
E vendosur në jug të Rrethit Arktik, midis Groenlandës dhe Mbretërisë së Bashkuar, dhe me madhësinë e Kubës ose Portugalisë, Islanda ka kontribuar në NATO për dekada duke ofruar vendndodhjen e saj strategjike për të monitoruar lëvizjet e nëndetëseve sovjetike dhe më vonë ruse në Atlantikun e Veriut. Gjatë Luftës së Dytë Botërore, ajo u pushtua nga trupat britanike dhe më vonë amerikane për të parandaluar rënien e saj në duart e gjermanëve dhe për ta përdorur atë për qëllime logjistike.
Menjëherë pas përfundimit të luftës, Winston Churchill shkroi: “Kushdo që zotëron Islandën mban një pistoletë të drejtuar fort nga Anglia, Amerika dhe Kanadaja.”
Kur Shtetet e Bashkuara promovuan themelimin e NATO-s në vitin 1949, e konsideruan vendndodhjen e Islandës jetike për interesat e tyre dhe e integruan atë në Aleancë. Uashingtoni mbajti një bazë ushtarake në Keflavik, në jugperëndim të ishullit, nga viti 1951 – viti kur u nënshkrua marrëveshja dypalëshe e mbrojtjes – derisa e braktisi atë në vitin 2006 në një kohë kur ishte shumë më i përqendruar në Irak dhe Afganistan sesa në nëndetëset ruse.
Pasi humbi shumë nga vlera e saj strategjike me fundin e Luftës së Ftohtë, Islanda demonstroi angazhimin e saj ndaj Aleancës duke dërguar, për shembull, mjekë në misione në Ballkan ose personel civil për të menaxhuar aeroportin kryesor të Afganistanit. Aneksimi i gadishullit të Krimesë nga Rusia dhe shpërthimi i luftimeve në rajonin ukrainas të Donbasit në vitin 2014 ringjallën interesin e Uashingtonit në Islandë; trupat nga fuqia kryesore në botë u kthyen në Keflavik dhe vlera gjeostrategjike e ishullit filloi të rishfaqej.
Që nga pushtimi rus i Krimesë, stërvitjet ushtarake të NATO-s si Dynamic Mongoose, manovrat e saj më të mëdha të luftës kundër nëndetëseve, janë mbajtur rregullisht në Islandë, e cila pret detashmente aleate në mënyrë rotative për të mbrojtur hapësirën e saj ajrore. Të hënën e kaluar, një grup avancues prej 44 aviatorësh ushtarakë spanjollë mbërriti në Keflavik si pjesë e pjesëmarrjes së parë të Spanjës në këtë mision policimi ajror.
Lufta në Ukrainë dhe prania në rritje e Rusisë dhe Kinës në Arktik përballë mundësive të reja tregtare dhe ushtarake në rajon, që vijnë si pasojë e shkrirjes së akullit të shkaktuar nga ndryshimet klimatike, kanë krijuar një ndjenjë të caktuar pasigurie në Islandën paqësore. Kjo shqetësim është theksuar nga rikthimi i Donald Trump në Shtëpinë e Bardhë. Kërkesat e presidentit amerikan ndaj aleatëve të tij në lidhje me shpenzimet e mbrojtjes dhe këmbëngulja e tij për të marrë kontrollin e Groenlandës – një territor autonom i Mbretërisë së Danimarkës, një anëtare e NATO-s – e kanë motivuar Islandën të miratojë një qëndrim shumë më proaktiv në çështjet e mbrojtjes.
