Shtetet e Bashkuara po forcojnë praninë e tyre ajrore në qiellin e Paqësorit, veçanërisht mbi Japoninë, për t’u përballur me kërcënimet në rritje nga Rusia, Kina dhe Koreja e Veriut.
Lëvizja më e rëndësishme e Uashingtonit përkon me zëvendësimin gradual të avionëve luftarakë F-16 me avionët më të frikshëm të fshehtë F-35.
Japonia është një aleat i rëndësishëm i SHBA-së në ruajtjen e sigurisë në Azinë Verilindore. Për më tepër, Tokio është në qendër të strategjisë së Uashingtonit bazuar në krijimin e një zinxhiri ishujsh për të mbajtur kundërshtarët larg. Mbi 50 mijë ushtarë amerikanë janë të stacionuar në tokën japoneze dhe Pentagoni ka dërguar disa nga njësitë e tij më të afta në vend, duke përfshirë F-35B dhe F-35C , dhe një sistem raketash me bazë tokësore.
“Shtetet e Bashkuara do të vazhdojnë të ofrojnë aftësitë e nevojshme për të mbështetur mbrojtjen e Japonisë gjatë kësaj përpjekjeje modernizimi”, thanë Forcat Ajrore të Paqësorit për Newsweek.
Rreth një vit më parë, ushtria amerikane filloi një program të madh modernizimi për avionët e saj luftarakë të vendosur në tre baza në Japoni për të forcuar aleancën e saj me Tokion dhe për të rritur mbrojtjen rajonale.
Në Bazën Ajrore Misawa në Honshunë veriore, më e madhja nga katër ishujt kryesorë të Japonisë, flota lokale do të marrë 48 avionë F-35A për të zëvendësuar 36 avionët e saj F-16 .
Një seri fotosh të postuara në mediat sociale nga krahu i 35-të i luftëtarëve të Forcave Ajrore të SHBA-së tregojnë avionë luftarakë F-16 të caktuar në Skuadronin e 13-të të luftëtarëve duke u larguar nga Baza Ajrore Misawa.
Një nga mbishkrimet vuri në dukje se ata ishin larguar nga baza “për herë të fundit”. Duke tërhequr avionët luftarakë F-16 dhe duke stacionuar përgjithmonë avionët luftarakë F-35A në Misawa, krahu i 35-të i luftëtarëve po forcon pozicionin e tij parandalues dhe po mpreh aftësitë e tij për t’iu përgjigjur kërcënimeve rajonale.
Sipas faqes së internetit të bazës, krahu i 35-të i Luftëtarëve, një njësi pritëse në Bazën Ajrore Misawa, është përgjegjëse për shtypjen dhe shkatërrimin e mbrojtjes ajrore të armikut. Atij iu caktuan avionët luftarakë F-16CM Block 50 të përdorur nga Skuadroni i 13-të dhe i 14-të i Luftëtarëve.
Një veprim strategjik
“Aeroplanët e skuadronit të 13-të luftarak janë pjesë e një transferimi me faza në mbështetje të planit të modernizimit për të forcuar aleancën SHBA-Japoni”, tha një zëdhënës i Forcave Ajrore të Paqësorit të SHBA-së.
Vendosja e avionëve F-35 Lightning II në vend të F-16 u ofron forcave të përbashkëta tokësore në Bazën Ajrore Misawa liri më të madhe manovrimi. F-35 është një familje avionësh luftarakë me tre variante: modeli A operon nga pistat konvencionale; modeli B përballon ngritje të shkurtra dhe ulje vertikale nga anijet me kuverta të shkurtra fluturimi; dhe modeli C vendoset nga transportuesit e avionëve.
Nuk dihet se ku do të transferohen avionët luftarakë F-16 që u nisën më herët këtë muaj, ndërsa një grup avionësh të përmirësuar F-16 u transferuan nga Krahu i 35-të i Luftëtarëve në Bazën Ajrore Osan, Koreja e Jugut.
Në vitin 2024, Japonia rriti shpenzimet e saj ushtarake me 21% nga viti në vit, duke arritur në 8.4 trilionë jen (rreth 55.3 miliardë dollarë), një raport prej 1.4% ndaj PBB-së. Në vitin 2025, ato arritën në 8.7 trilionë jen (55.1 miliardë dollarë).
