Sytë e astronomëve do të jenë të drejtuar nga qielli në orët e para të mëngjesit të së shtunës, më 9 maj 2026, kur asteroidi i quajtur 2026JB pritet t’i afrohet Tokës në një distancë prej rreth 867.236 kilometrash. Objekti qiellor, i klasifikuar nga Minor Planet Center, konsiderohet veçanërisht interesant krahasuar me pesë asteroidë të tjerë që do të kalojnë pranë Tokës mes 8 dhe 9 majit, por në distanca shumë më të mëdha, nga 4 deri në 6 milionë kilometra.
Sipas vlerësimeve të para të Jet Propulsion Laboratory, një nga qendrat kryesore kërkimore të NASA-s, asteroidi ka një gjatësi mbi 49 metra, afërsisht sa një avion i zakonshëm pasagjerësh. Përmasat e tij e fusin në kategorinë e ashtuquajtur “city-killer”, asteroidë që teorikisht mund të shkaktojnë shkatërrimin e një qyteti të tërë në rast përplasjeje me Tokën, megjithëse një skenar i tillë konsiderohet shumë i largët.
Edhe pse njoftimi zyrtar u publikua nga NASA, zbulimi i asteroidit është meritë e astronomëve evropianë. Sipas Agjencisë Evropiane të Hapësirës (ESA), 2026JB u identifikua për herë të parë më 4 maj nga Observatori Capricornus në Csókakő të Hungarisë.
Vetëm tre ditë më parë, asteroidi ishte vërejtur pranë yjësisë së Bootes, rreth 4 milionë kilometra larg Tokës. Aktualisht ai ndodhet në yjësinë e Qenve të Gjuetisë, në një distancë prej rreth 2.3 milionë kilometrash nga planeti ynë. Afrimi maksimal pritet në orët e para të mëngjesit të 9 majit, kur objekti do të kalojë pranë yjësisë së Rrëqebullit.
Ekspertët theksojnë se nuk ka arsye për alarm, ndonëse objekti ka rikthyer vëmendjen mbi çështjen e mbrojtjes planetare. Distanca e kalimit konsiderohet e sigurt dhe trajektorja e asteroidit nuk paraqet kërcënim për Tokën.
Megjithatë, analiza e lëvizjes së tij mund të ndihmojë në përmirësimin e strategjive ndërkombëtare për mbrojtjen planetare dhe minimizimin e rrezikut nga përplasjet e mundshme në të ardhmen. Në vitin 2022, misioni DART i NASA-s demonstroi se trajektorja e një asteroidi mund të devijohet përmes teknikës së ndikimit kinetik duke përdorur një sondë hapësinore.
Ndërkohë, misioni Hera i ESA-s, i cili do të arrijë në fund të vitit 2026 asteroidin Dimorphos dhe asteroidin binjak Didymos, po vazhdon studimet për mbrojtjen planetare. Projekti përdor algoritme të avancuara të inteligjencës artificiale për navigim dhe përditësime në kohë reale mbi të dhënat e mbledhura nga objektet qiellore.
