Natën midis të dielës, 7 korrikut dhe të hënës, 8 korrikut, një konvoj i vogël detar rus kaloi Ngushticën e Siçilisë duke u drejtuar në lindje, duke tërhequr vëmendjen e vëzhguesve ushtarakë.
Grupi përbëhej nga anija mallrash Sparta, cisterna General Skobelev dhe korveta raketore Boiky, që i përkiste klasës Steregushchiy, anije të projektuara nga Byroja Qendrore e Dizajnit Detar Almaz dhe të ndërtuara që nga fillimi i viteve 2000 në kantieret detare në Shën Petersburg dhe Komsomolsk në lumin Amur.
Sipas Itamilradar, flotilja hyri në Mesdhe në orën 22:27 të së hënës, duke bërë një ndalesë të mëvonshme për furnizim me karburant midis orës 5:00 të mëngjesit dhe 11:45 të mëngjesit në brigjet marokene, me shumë mundësi me ndihmën e cisternës ruse Vyazma. Edhe pse të gjitha anijet zyrtarisht treguan Port Said, Egjipt, si destinacionin e tyre zyrtar, analistët besojnë se ka më shumë të ngjarë që ato të jenë drejtuar për në portin sirian të Tartusit.
Rusia nuk ka më një bazë detare të përhershme atje dhe mbështetet në ankorime të përkohshme dhe operacione furnizimi me karburant në det të hapur. Është në këtë kontekst që lindi nofka “Ekspresi Sirian”, që i atribuohet këtyre udhëtimeve detare të përdorura për transportin e rregullt të materialeve dhe furnizimeve ushtarake midis Rusisë dhe Sirisë, veçanërisht në muajt e fundit.
Këtë mëngjes, në përgjigje të lëvizjes së konvojit, një avion ATR P-72A i Forcave Ajrore Italiane (regjistrimi MM62281) u ngrit nga baza e Sigonella-s për një mision mbikëqyrjeje detare.
Avioni kishte monitoruar tashmë praninë e anijeve ruse në Mesdhe në ditët e mëparshme, një shenjë e vëmendjes në rritje të NATO-s ndaj aktiviteteve detare të Moskës në pellg. Siç shihet në hartë, flota ruse ka kaluar edhe pranë Shqipërisë.
