Me zgjerimin e misioneve hapësinore përtej orbitës tokësore dhe drejt destinacioneve të largëta si Hëna dhe Marsi, NASA po përballet me një sfidë të re delikate: menaxhimin e vdekjeve në hapësirë.
Për shkak se kthimi i menjëhershëm në Tokë nuk është i mundur në këto misione, agjencia po zhvillon protokolle të reja për ruajtjen dhe trajtimin e trupave të astronautëve që mund të ndërronin jetë gjatë fluturimeve afatgjata. Qëllimi është ruajtja e dinjitetit njerëzor, parandalimi i ndotjeve biologjike dhe mbështetja psikologjike e ekuipazhit.
Aktualisht, në Stacionin Ndërkombëtar të Hapësirës ekzistojnë protokolle që përfshijnë ruajtjen e trupit në një enë të specializuar me sistem ftohjeje dhe absorbimi, e vendosur në një modul jo të presionuar. Trupi kthehet në Tokë në kohën më të përshtatshme për trajtim të mëtejshëm sipas rregullave.
Dr. Peter Cummings, patolog dhe neuropatolog amerikan, thekson se deri më sot nuk ka pasur asnjë rast vdekjeje natyrale në hapësirë – të gjitha kanë qenë të lidhura me aksidente. Megjithatë, me rritjen e moshës mesatare të astronautëve dhe zgjatjen e misioneve, rreziqet shëndetësore janë bërë reale.
Revista Scientific American raporton se NASA dhe partnerët e saj po punojnë intensivisht për të përgatitur skenarë të tillë, duke i konsideruar si pjesë të domosdoshme të eksplorimit të thellë hapësinor dhe të përgjegjësisë humane ndaj atyre që sfidojnë kufijtë e njohurive njerëzore.
