Bombarduesit iranianë erdhën vetëm pak minuta pasi goditën bazën më të madhe ushtarake që strehonte trupat amerikane në Lindjen e Mesme, përpara se aeroplanët e Katarit t’i rrëzonin në misionin e tyre të parë luftues ajror, thanë për CNN dy burime të informuara mbi operacionin.
Të hënën në mëngjes, Garda Revolucionare e Iranit dërgoi dy bombardues taktikë Su-24 të epokës sovjetike drejt Bazës Ajrore al-Udeid, e cila zakonisht strehon 10,000 anëtarë të shërbimit amerikan, dhe Ras Laffan, një strukturë kyçe për përpunimin e gazit natyror dhe një themel i ekonomisë së Katarit.
Avionët luftarakë iranianë ishin “dy minuta” larg objektivave të tyre, tha një nga burimet. Një burim i dytë i tha CNN se aeroplanët u identifikuan vizualisht dhe u fotografuan duke mbajtur bomba dhe municione të drejtuara.
Katari lëshoi një paralajmërim në radio, por nuk mori asnjë përgjigje nga avionët, të cilët kishin kaluar në një lartësi fluturimi prej 80 metrash për të shmangur zbulimin nga radarët, tha burimi i dytë.
Për shkak të “kufizimeve kohore” dhe “bazuar në provat në dispozicion”, avionët u “klasifikuan si armiqësorë”, shtoi burimi i dytë. Katari më pas dërgoi avionët e tij luftarakë dhe një luftëtar F-15 i Katarit u përball me avionët iranianë në “luftime ajrore” përpara se t’i rrëzonte, shtoi burimi i dytë.
Aeroplanët iranianë u rrëzuan në ujërat territoriale të Katarit. Zëdhënësi i Ministrisë së Jashtme të Katarit, Majed al-Ansari, tha në një konferencë për shtyp të martën se po kryhen kërkime për ekuipazhin.
Irani ka qëlluar qindra raketa dhe dronë pa pilot drejt shteteve arabe përgjatë Gjirit Persik në hakmarrje për sulmet ajrore të SHBA-së dhe Izraelit në vend. Udhëheqësi Suprem i Iranit, Ali Khamenei, u vra në valën e parë të sulmeve të shtunën, kur sulmet shkatërruan kompleksin e tij në Teheran.
Por operacioni i guximshëm i Iranit mbi Katarin shënoi herën e parë që Irani përdori avionë me pilot për të synuar një vend fqinj që nga vdekja e Khameneit, dhe herën e parë që forcat ajrore të Katarit janë angazhuar në luftime ajër-ajër.
Gjenerali amerikan Dan Caine, kryetar i Shtabit të Përbashkët të Ushtrisë, e pranoi incidentin në një konferencë për shtyp të mërkurën pa specifikuar objektivin e bombarduesve iranianë.
“Luftëtarët e Katarit për herë të parë kanë rrëzuar dy bombardues iranianë gjatë rrugës për në vendndodhjen e tyre”, tha ai në një konferencë për shtyp në Pentagon.
Në një telefonatë me Ministrin e Jashtëm iranian Abbas Araghchi të mërkurën, Kryeministri i Katarit Mohammed bin Abdulrahman Al Thani e përshkroi incidentin si “përshkallëzim” dhe një tregues që tregon “asnjë dëshirë të vërtetë” nga Irani për të ulur tensionet ose për të gjetur një zgjidhje.
“Përkundrazi, ajo kërkon t’u shkaktojë dëm fqinjëve të saj dhe t’i përfshijë ata në një luftë që nuk është e tyre”, tha Al Thani, sipas një njoftimi të thirrjes telefonike.
Incidenti mbi Katarin ishte i pazakontë. Në mënyrë tipike, hakmarrja e Iranit ka qenë në formën e raketave ose dronëve. Regjimi iranian ka qëlluar më shumë se 400 raketa balistike dhe më shumë se 1,000 dronë drejt shteteve arabe përgjatë Gjirit që nga sulmi SHBA-Izrael, sipas qeverive rajonale.
Duke synuar qendrat urbane, infrastrukturën energjetike, aeroportet dhe hotelet në të gjithë shtetet arabe të Gjirit, Irani ka tronditur popullatat e mësuara prej kohësh me sigurinë.
Ndërsa shumica e raketave dhe dronëve të Iranit janë kapur, gjashtë anëtarë të shërbimit amerikan u vranë kur një predhë iraniane doli nga mbrojtja ajrore dhe goditi një qendër të improvizuar operacionesh në portin Shuaiba të Kuvajtit të dielën.
